Gefeiert am 14. Februar

Schutzpatrone Europas

Hl. Cyrill, Mönch * 827 in Thessalonike, + 14. Februar 869 in Rom

Hl. Methodius, Bischof  * 815 in Thessalonike, + 6. April 885 in Welehrad, Mähren

Die Brüder Cyrill und Methodius waren Söhne eines kaiserlichen Beamten in Thessalonike (Saloniki). Cyrill (Taufname Konstatin) machte sich als Gelehrter einen Namen und folgte dann Methodius ins Kloster. 860 wurde Cyrill mit seinem Bruder von der kaiserlichen Verwaltung zu religiös politischer Mission zu den Chazaren am Schwarzen Meer geschickt.

Ab 863 arbeiteten sie mit ihrem Gefolge sehr segensreich als Missionare in Mähren. Durch das Wirken bayrischer Missionare war Mähren in eine gewisse Abhängigkeit vom Reich geraten, die Rastislaw, der Herrscher von Großmähren beseitigen wollte. Seit ihrer Kindheit sprachen Cyrill und Methodius neben Griechisch auch Slawisch. Cyrill brachte ein kostbares Geschenk mit: seine Übersetzung der griechischen liturgischen Bücher ins Slawische, geschrieben in einer Schrift, die er selbst erfunden hatte. Die Liturgie in slawischer Sprache, das stieß auf heftigen Widerstand der bayrischen Bischöfe. Wie viele westliche Theologen waren sie der Ansicht, die Liturgie dürfen nur in den drei Sprachen der Kreuzesinschrift gefeiert werden, in Hebräisch, Griechisch oder Latein.

Um den Streit zu klären, begaben die beiden Brüder sich nach Rom. Cyrill verteidigte seine Position so großartig, dass der Gebrauch des Slawischen in der Liturgie gestattet wurde. Aber er erkrankte in Rom und starb. Wie tief die Persönlichkeit Cyrills den Papst beeindruckt hatte, zeigt die Anweisung, Cyrill wie einen Papst zu beerdigen.

Methodius wurde zum Erzbischof von Pannonien und Mähren ernannt und sollte als Legat des Heiligen Stuhles unter den Slawen wirken. Trotzdem wurde er auf der Rückreise in Passau festgenommen und verurteilt. Zweieinhalb Jahre wurde er im Kerker in Ellwangen gefangen gehalten, bis ein energisches Eingreifen des Papstes ihm die Freiheit brachte.

Gern wäre Methodius in die Stille seiner Klosterzelle zurückgekehrt, aber er hatte dem sterbenden Bruder versprochen, die Arbeit weiterzuführen. Er hielt sein Versprechen. Er hatte keine leichte Zeit. Methodius hatte zu leiden unter physischen Schmerzen und seelischen Leiden; er wurde verfolgt, von seinen Gegnern verleumdet, der Häresie angeklagt, musste sich der Ränke eines seiner Suffraganbischöfe erwehren. Aber selbst seine Gegner mussten die Größe dieses zurückhaltenden, edlen und selbstlosen Mannes anerkennen. Er starb am 6 April  885.

Quelle: CFM.SCJ Archiv Cairo

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